10월 21, 2018
비행기 착륙 시에 모든 전자 기기를 꺼야 하고 비행하는 동안에 핸드폰을 이용할 수 없던 때가 불과 오래되지 않았습니다. 하지만, 지난 몇 년간, 점점 더 많은 항공사에서 이러한 규칙을 완화하고 있으며, 많은 항공사에서 기내 와이파이 서비스를 제공하기 시작하였습니다.
구름 위로 올라가면서 페이스북 피드를 확인하거나 왓츠앱으로 이야기하다가 갑자기 어떻게 하늘 위에서 와이파이를 이용할 수 있는지 궁금해한 적이 있나요? 이 기사에서, 기내 와이파이 작동 원리에 대해서 알아보겠습니다.
어떻게 작동하나요?
요약하자면, 비행 중에 인터넷 연결 유지를 가능하게 해주는 두 가지 시스템이 있습니다. 첫 번째 시스템은 비행기 기체 아래에 있는 수신인이 받는 시그널을 전송하는 육지에 있는 송신탑 네트워크를 이용합니다. 이는 근본적으로 비행기를 날아다니는 핫스팟으로 만들어주어서, 사용자들이 인터넷에 연결하도록 합니다. 그 후에 여러분의 데이터는 비행기를 통해서 다시 땅으로 전송됩니다.
비행기가 이동하면서, 인터넷 연결은 가장 가까운 송신탑으로 연결하여, 비행하는 내내 한 탑에서 다음 탑으로 연결합니다. 걸어가면서 그 길에 있는 모든 카페와 바에 있는 와이파이 비밀번호를 안다고 상상해보세요. 그러면, 걸어다니는 중에, 핸드폰은 자동으로 각각의 새로운 시그널로 연결할 것입니다. 비행기는 약간 이러한 와이파이 연결의 거대한 비행 버전이며, 아래의 송신탑을 지나면서 시그널을 승객에게 전달한다고 생각하시면 됩니다.
1. 객실에 위치한 와이파이 안테나는 승객으로부터 시그널을 받습니다.
2. 시그널은 비행기에 있는 서버로 전송됩니다.
3. 외부 안테나는 시그널을 땅에 있는 위성 접속국에서 전달되는 범위를 제공하는 위성으로 시그널을 전달합니다.
4. 범위 내에서 시그널이 직접 땅에 있는 모바일 송신탑으로 전송될 수 있다면, 주요 중심지 및 밀도 높은 경로와 같이 더 높은 항공기에 집중하게 됩니다.
5. 땅에서, 원래 가야하는 곳으로 향하기 전에 “만나는 장소”를 통해서 정보가 전파됩니다.
바다 위에서 이용할 수 있나요?
이 시스템의 문제점은 드넓은 바다 위 혹은 바다에 있는 특정 원거리 장소 위를 지날 때, 연결할 수 있는 송신탑이 없으므로 와이파이를 이용할 수 없다는 점입니다. 이 때에는 두 번째 시스템이 이용됩니다.
연결할 수 있는 송신탑이 없을 때, 기내 와이파이는 지구 정지 궤도를 돌고 있는 위성 기반의 시스템으로 전환됩니다. 즉, 지구가 자전할 때, 위성이 지구 위에서 동일한 위치를 유지하게 됩니다.
이러한 방식으로, 하늘에 송신탑 네트워크가 있는 것과 같은 원리라고 생각할 수 있습니다. 비행기가 이동하면서, 비행기는 안테나를 통해서 비행기 위에 있는 가장 가까운 송신탑에 연결합니다. 이러한 시스템으로, 디바이스에서 이용하는 데이터는 땅으로 직접 가지 않지만 땅으로 다시 전달하는 위성으로 전송됩니다.
왜 기내 와이파이는 느린가요?
최초로 기내 와이파이 서비스를 제공한 회사 중 하나는 Gogo입니다. Gogo의 기내 와이파이 서비스는 첫번째 아이폰이 출시되고 불과 1년 후인 지난 2008년에 버진 아메리카 비행기에서 처음 출시되었습니다. 그 때 당시에는, 많은 사람들이 스마트폰을 가지지 않은 상태였고, 비행기 한 대당 몇 명의 승객만이 기내 와이파이 서비스를 이용하였습니다. 그러니 2008년에는, 그들이 제공하였던 3Mbps 다운로드 스피드가 꽤 괜찮은 수준이었습니다.
하지만, 빠르게 변화해온 지난 10년의 세월 이후, 태블릿, 스마트폰 혹은 노트북 등을 가지고 있지 않는 승객이 거의 없으며, 우리는 더욱 더 많은 것을 요구하게 되었습니다. 우리가 와이파이에 연결할 때, 몇 개의 이메일만 보내려는 게 아니라, 영화 스트리밍, 게임 혹은 인터넷 전화까지 많은 것을 하고 싶어합니다. 온라인 통화을 이용하시고 싶다면 이 기사를 참고하세요.
문제는, 여러분이 상상할 수 있다시피, 위성 기반 시스템을 업데이트하는 것이 육지 기반의 시스템을 업데이트하는 것보다 훨씬 더 비싸다는 점입니다. 그래서 이러한 기술은 뒤쳐지는 경향을 보이고 있습니다. 현재에는, 기내 와이파이의 인터넷 속도가 집과 사무실에서 이용하는 와이파이 속도보다 훨씬 느리며, 비행기 내 이용자 수도 문제입니다.
비용이 얼마나 드나요?
무료로 제공되는 희소한 경우를 제외하고, 기내 와이파이 이용은 매우 비싼 경향입니다. 우리가 땅에 있을 때, 바, 레스토랑 그리고 무료 와이파이를 제공하는 호텔(일부 매우 비싼 호텔의 경우, 터무니 없는 비용을 부과합니다)에서 와이파이를 이용하는 것에 익숙해져 있습니다.
하지만, 비행기에서, 이러한 가격은 좀 더 정당화 됩니다. 앞에서 언급한 바와 같이, 위성 시스템은 설치 및 유지하기가 비싸고, 비행기 위 아래에 있는 안테나 또한 공기 저항을 가중시켜, 비행에 필요한 연료 비용이 상승합니다. 이 모든 것은 고객에게 넘어가며, 기내 와이파이 비용이 비싸질 수 있습니다. 북미에서는 현재 다른 지역보다 나은 인프라를 갖추고 있어, 비행기에서 로그인 하기에 가장 저렴하다고 볼 수 있지만, 유럽은 아직 이러한 기술을 따라잡고 있습니다.
향후에 무엇을 기대할 수 있나요?
개발은 양극에서 진행되고 있습니다. Gogo는 신뢰성과 더 빠른 인터넷 연결을 보장하는 2Ku 서비스 런칭을 준비하고 있습니다. Gogo에서는 최적의 환경일 경우, 대부분의 육지 기반 시스템의 속도보다 훨씬 빠른 최대 70Mbps의 속도를 제공할 수 있게 되었다고 주장합니다. 하지만, 현재로써는, 그들이 제공하는 서비스의 속도는 이보다 훨씬 느립니다.
유럽에서는, Deutsche Telekom과 Inmarsat가 노키아와 협업하여 모든 EU 회원국과 스위스 및 노르웨이에서 이용할 수 있는 European Aviation Network라는 기내 와이파이 시스템을 개발하고 있습니다. 육지 기반 송신탑과 정지 궤도 위성을 이용하는 이 시스템은 아직 초기 단계이지만, 수많은 유럽 항공사에서 이미 채택하고 있습니다 (리스트를 확인하시려면 아래를 읽어보세요).
요약하자면, 기내 와이파이 시스템 개발을 위한 투자가 쏟아지고 있으며, 향후 몇 년 후에는, 신뢰성과 속도를 빠르게 따라잡을 것입니다. 매우 가까운 미래에, 인터넷이 항상 연결된 디지털 세상으로부터 잠시 떨어져 있던 일은 빠르게 과거의 일이 될 것입니다.
여행할 때 인터넷 연결을 유지하세요
비행기에서 제공하는 이점을 누리기로 결정하던 결정하지 않던, 도착지에 도착하면, 언제나 이용할 수 있는 빠르고 신뢰할 수 있는 인터넷 연결을 원할 것입니다. 여기를 클릭해서 이동 중에도 고속 인터넷 액세스를 제공하는 당사의 휴대용 와이파이 솔루션에 대해서 알아보세요.
현재 기내 와이파이 서비스를 제공하는 항공사 목록
다음은 이미 고객들에게 기내에서 와이파이 서비스를 제공하는 항공사의 목록입니다.
-
- 에어 링구스(Air Lingus)**
- 아에로 플로트(Aeroflot)
- 에어 아시아(AirAsia)
- 에어 캐나다(Air Canada)
- 에어 차이나(Air China)*
- 에어 유로파(Air Europa)
- 에어 프랑스(Air France)
- 에어트랜(AirTran)
- 알래스카 항공(Alaska Airlines)
- 알리탈리아(Alitalia)
- 전 일본 공수(All Nippon Airlines)
- 아메리칸 항공(American Airlines)
- 아나(Ana)
- 영국 항공(British Airways)**
- 세부 퍼시픽 항공사(Cebu Pacific Air)
- 동방 항공(China Eastern Airlines)
- 델타 항공(Delta Airlines)
- 이집트 항공(Egypt Air)
- 에미레이트(Emirates)*
- 에티하드(Etihad)
- 에바 항공(EVA Air)
- 핀에어(Finnair)
- 가루다 인도네시아(Garuda Indonesia)
- GOL 항공(GOL Linhas Aereas Inteligentes)
- 걸프 항공(Gulf Air)
- 홍콩 항공(Hong Kong Airlines)*
- 이베리아(Iberia)**
- 아이슬란드 에어(Icelandair)
- 일본 항공(Jal)
- 제트블루(JetBlue)*
- 루프트 한자(Lufthansa)**
- 리비아 항공(Libyan Airline)
- 말린도 항공(Malindoair)
- 망고 항공(Mango Airlines)
- 녹 에어(Nok Air)*
- 노르웨이 항공(Norwegian)*
- 오만 항공(Oman Air)
- 필리핀 항공(Philippine Airlines : PAL)*
- 카타르 항공(Qatar Airways)
- 라이언 에어(Ryanair)
- SAS 항공
- 사우디 아라비아 항공(Saudi Arabian Airlines)
- 싱가포르 항공(Singapore Airlines)
- 사우스 웨스트 항공(Southwest Airlines)
- TAM 항공
- TAP 포르투갈
- 타이 항공(Thai Airways)
- 터키 항공(Turkish Airlines)*
- 유나이티드(United)
- 미국 항공(US Airways)
- 베트남 항공(Vietnam Airlines)
- 버진 아메리카(Virgin America)
- 부엘링(Vueling)**
- 웨스트젯(Westjet)
*일부 서비스에서 무료 와이파이를 제공하는 항공사 의미
**일부 서비스에서 European Aviation Network와 연결되어 있는 항공사 의미